Инжир

Инжир: сладкий плод смоковницы

Инжир (фига, смоква, винная ягода) - плод фигового дерева (Ficus carica), одно из древнейших культурных растений. Инжир уникален тем, что его "плод" - на самом деле вывернутое наизнанку соцветие, внутри которого находятся мелкие цветки и семена. Свежий инжир обладает нежной медовой сладостью с легкими ягодными нотами, сушеный - концентрированным карамельным вкусом.

Разновидности и сорта

Химический состав и свойства

Инжир - один из самых богатых минералами фруктов.

Инжир - один из лучших растительных источников кальция (162 мг в сушеном). Содержит фицин - растительный фермент, расщепляющий белки (аналог папаина из папайи). Пищевые волокна инжира содержат пектин, благотворно влияющий на пищеварение.

Польза и противопоказания

• Кальций: сушеный инжир - один из лучших растительных источников кальция (162 мг на 100 г).
• Пищевые волокна: сушеный инжир содержит почти 10 г клетчатки на 100 г, что улучшает перистальтику.
• Калий: поддерживает работу сердца и нормализует артериальное давление.
• Противопоказания: высокое содержание сахара (особенно сушеный) - ограничить при диабете. Содержит оксалаты - с осторожностью при мочекаменной болезни. Свежий инжир содержит латекс, способный вызвать раздражение кожи и аллергию.

Применение в кулинарии

Инжир - универсальный ингредиент для сладких и несладких блюд:

1. Закуски: инжир с прошутто и рукколой, инжир с козьим сыром и медом.
2. Салаты: теплые салаты с инжиром, рукколой, орехами и сыром.
3. Десерты: тарт с инжиром, инжир в шоколаде, варенье из инжира.
4. Мясные блюда: утка с инжиром, свинина с инжирным соусом.
5. Выпечка: инжирный хлеб, печенье с инжиром, конфеты из сушеного инжира.
6. Сыры: инжирная паста к сырной тарелке, инжир на сырной доске.

Кулинарные лайфхаки

• Свежий инжир не хранится долго - покупайте на 1-2 дня и используйте сразу.
• Для размягчения сушеного инжира замочите в горячей воде, вине или коньяке на 20-30 минут.
• Инжир - натуральный тендеризатор мяса благодаря ферменту фицину. Замаринуйте жесткое мясо с пюре из инжира.

Как выбрать и хранить

• Свежий: мягкий на ощупь, но без вмятин и повреждений. Тяжелый для своего размера.
• Аромат сладкий, фруктовый. Кислый запах - признак перезревания.
• Свежий инжир хранится в холодильнике 2-3 дня максимум.
• Сушеный инжир хранится 6-12 месяцев в прохладном сухом месте в герметичной таре.

Сочетания с продуктами

• Прошутто и хамон: классическое средиземноморское сочетание.
• Козий сыр: инжир с козьим сыром и медом - идеальная закуска.
• Грецкие орехи: в десертах, конфетах, на сырной доске.
• Мед: усиливает сладость и добавляет глянцевую текстуру.
• Голубой сыр: горгонзола или рокфор с инжиром.

Чем заменить

• Финики: 1:1, похожая сладость и текстура (для сушеного инжира).
• Чернослив: 1:1, для выпечки и мясных блюд.
• Спелая груша: 1:1, для свежих закусок с сыром и прошутто.

Историческая справка

Инжир - одно из первых растений, одомашненных человеком. Археологические находки в долине реки Иордан показали, что инжир культивировали уже 11 400 лет назад - на 1000 лет раньше зерновых культур. Библия упоминает инжир более 70 раз - от листьев Адама и Евы до притчи о смоковнице.

В Древней Греции инжир считался даром богов. Экспорт инжира из Аттики был запрещен, а доносчиков на контрабандистов называли "сикофантами" (от греч. "сикон" - инжир) - это слово до сих пор означает "доносчик" в европейских языках. Римляне считали, что под инжиром волчица вскормила Ромула и Рема.

Сегодня крупнейшие производители инжира - Турция (27% мирового производства), Египет, Алжир, Марокко и Иран. Мировое производство составляет около 1.3 миллиона тонн в год.

Интересные факты

• Не фрукт: ботанически инжир - это вывернутое наизнанку соцветие (сиконий), внутри которого находятся мельчайшие цветки.
• Оса-опылитель: дикий инжир опыляется только одним видом ос (Blastophaga psenes), без которых невозможно получить плоды.
• Первая одежда: фиговый лист Адама и Евы - самое известное упоминание инжира в мировой культуре.
• Сикофант: слово "сикофант" (доносчик, клеветник) происходит от греческого "показывающий инжир" - так называли доносчиков на контрабандистов инжира.
• Кальций: 5 штук сушеного инжира содержат столько же кальция, сколько стакан молока.
• Ньютон: инжирное печенье Fig Newtons, названное в честь города Ньютон (Массачусетс), выпускается с 1891 года и является одним из старейших американских печений.